Créditos: Melissa Mateo
A segunda unidade do The SmAll Market (TSM) já está em funcionamento nos Estados Unidos. Com menos de 2 meses de operação, a startup fundada pelos brasileiros Lucas Ceschin e Rodolpho Damasco, que visa implantar micro mercados em condomínios, avança em seu objetivo de atingir 10 novas lojas na Flórida para, na sequência, expandir o negócio para outras regiões dos Estados Unidos. A expectativa dos brasileiros é de popularizar um conceito já difundido no Brasil em solo americano.
A aposta é de oferecer um produto consolidado tanto na infraestrutura quanto na seleção de produtos. “Nossas lojas são totalmente autônomas. Isso significa garantia de conveniência e muita facilidade para os condôminos a partir da infraestrutura que pensamos e que colocamos à disposição dos condomínios. A tecnologia e a inteligência artificial cuidam da operação, com câmeras, pagamento por aproximação e inteligência de dados”, explica Lucas Ceschin.
O diferencial, porém, está no serviço de curadoria. “Vamos muito além das vending machines, englobando um ambiente de varejo completo, com gôndolas abertas, produtos frescos, bebidas geladas, snacks e itens de conveniência pensados de acordo com o perfil do público dos Estados Unidos”, ressalta Rodolpho Damasco. Na prática, os condomínios ganham uma loja funcional, que opera 7 dias por semana, 24 horas por dia de maneira efetiva.
Um mercado em expansão
Somente nos Estados Unidos, o setor de unattended retail movimente aproximadamente US$ 41 bilhões ao ano. Quando se observa, porém, a tecnologia de automação voltada ao varejo, a perspectiva é de que essa infraestrutura cresça ainda mais. Com um mercado de US$ 23,2 bilhões em 2025, a projeção é de que o segmento atinja US$ 45,8 bilhões em 2031, o que significa um crescimento anual de 12,38%, de acordo com relatório da Mordor Intelligence.
Um dos fatores que impulsiona o serviço é a conveniência. “Os consumidores valorizam cada vez mais a rapidez e a precisão em vez de atributos secundários das lojas”, diz a consultoria no relatório da pesquisa. A escolha do The SmAll Market pelos Estados Unidos não foi por acaso, já que o mercado da América do Norte deve corresponder a quase 35% de participação do mercado global. “Nós percebemos que, dentro do varejo, o segmento que escolhemos e estamos operando ainda é inexplorado e absolutamente promissor, mesmo em um dos países mais reconhecidos pela inovação e criatividade”, afirma Ceschin.
O avanço do TSM também decorre da leitura positiva do mercado e de investidores antes mesmo que a empresa tenha aberto a sua primeira unidade. O negócio atraiu mais de US$ 2 milhões em investimentos no primeiro estágio do mercado de startup.
Entre aqueles que apostaram no negócio, estão nomes reconhecidos no Brasil e nos EUA: Leandro Balbinot, CTO da Whole Foods Market e Vice-Presidente de Tecnologia da Amazon; Trevor Haynes, ex-Presidente da América do Norte e CEO interino global do Subway; e Jardel Cardoso, fundador da CredPago — vendida à Loft por R$ 3,2 bilhões — e da Billor, startup de operação de caminhões nos EUA.
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